Młoda polska naukowiec dokonała przełomowego odkrycia w fotowoltaice

Olga Malinkiewicz, prowadząc badania na Uniwersytecie w Walencji nad zastosowaniem perowskitów dokonała jednego z najważniejszych odkryć w fotowoltaice. Otwiera to drogę do produkcji tanich, elastycznych i wydajnych paneli fotowoltaicznych. Dalej będzie kontynuuowała swoje badania, już w ramach własnej firmy, współpracując z Wrocławskim Centrum Badań EIT+.
- Perowskity to taka ciekawa grupa materiałów, która ma bardzo charakterystyczną strukturę krystaliczną. Może występować naturalnie w postaci np. minerałów (tak właśnie zostały odkryte), ale można je również wytworzyć sztucznie w laboratorium (przez niezbyt skomplikowaną syntezę chemiczną). Są to zwykłe związki nieorganiczne – mówi Olga Malinkiewicz.
Perowskity mogą zrewolucjonizować energetykę, dają bowiem szansę na tanią i mającą powszechne zastosowanie fotowoltaikę. Błyskawiczny postęp w pracach nad wykorzystaniem perowskitów wskazuje na to, że wkrótce możemy być świadkami fotowoltaicznej rewolucji.  
- Obecnie używane w ogniwach słonecznych perowskity są tak atrakcyjne, bo z jednej strony zachowują się jak krzem (doskonale pochłaniają światło, doskonale przewodzą prąd), a z drugiej strony dużo łatwiej z nich zrobić ogniwo niż z krzemu, który trzeba stopić w temperaturach nieraz przekraczających 1000 st. C. Metoda, którą teraz stosujemy, w ogóle nie wymaga stosowania wysokich temperatur ani użycia drogich materiałów. Prognozy są takie, że będzie dużo tańsza od jakiejkolwiek innej technologii w dziedzinie fotowoltaiki, ze względu na łatwość pozyskania materiału i procesu wytworzenia ogniwa – kontynuuje młoda naukowiec.
Tylko 3 lata prac nad wykorzystaniem perowskitów w fotowolitace doprowadziło do opracowania perowskitowych ogniw o wydajności porównywalnej do powszechnie wykorzystywanych w PV ogniw krzemowych. Właściwości ogniw perowskitowych wykazują, że ogniwa te mogą mieć dużo szersze zastosowanie, a ich produkcja może być znacznie tańsza niż ogniw krzemowych.
Przełom w badaniach, który nastąpił pod koniec ubiegłego roku, był zasługą Polki. Olga Malinkiewicz udoskonaliła proces otrzymywania perowskitów. Odkrycie to docenili eksperci Komisji Europejskiej, a w marcu br. unijna komisarz ds. agendy cyfrowej i wiceprzewodnicząca KE Nellie Kroes wręczyła Oldze nagrodę Photonics21 przyznawaną autorom przełomowych rozwiązań z dziedziny fotowoltaiki.
- Głęboko wierzę w polskich przedsiębiorców oraz możliwości pozyskania środków unijnych na dalsze badania naukowe. Zdecydowałam się założyć spółkę Saule Technologies w Polsce, aby wesprzeć polski przemysł innowacyjnym produktem, a polski świat nauki był zauważalny na mapie Europy dzięki współpracy z innymi ośrodkami naukowymi - mówi Olga Malinkiewicz i dodaje, że efekty swoich badań chce opatentować i komercjalizować jak najszybciej – aby wyprzedzić m.in. pracujących nad perowskitami naukowców z Oxfordu.